Enero 2002. España ocupa la presidencia de la Unión Europea a la introducción del euro como moneda única. Los españoles tienen hasta finales de febrero para gastar sus pesetas o tendrían que convertirlas en el banco. ¡Muchos prefirieron gastarlas!

En abril el Real Madrid ganó el título de "Rey de Europa", al vencer 2 a 1 al Bayer Leverkusen y se convirtió por novena vez Campeón de Europa, algo jamás logrado por ningún otro club.

Y luego empezó la locura del verano:

Junio vio la Cumbre Europea en Sevilla, donde los jefes de gobierno contemplaban cerrar las fronteras hacia el exterior. La población protestaba en las calles. En julio el ejército español ocupó la isla del Perejil, islote del tamaño de un campo de fútbol a 200 metros de la costa marroquí. El movimiento Vasco recurrió al terrorismo para reclamar su independencia.

Lo más extraño de todo ocurrió en Barcelona. En la temporada más calurosa del año (en teoría), cayó lluvia, que, combinada con el frío insólito, se convirtió en granizo. En pleno verano los meteorólogos anunciaron nieve por debajo de los 2.000 metros y varios días sin calor. Parece que el culpable era anticiclón de las Azores, que se había movido este año al centro del océano Atlántico.

El otoño no aseguraba el retorno a la normalidad. El gobierno encontró imposible seguir negociando con el movimiento Vasco tras los actos de terrorismo del verano. Las negociaciones con Gran Bretaña parecieron naufragarse sobre el "No" contundente de la población gibraltareña en el referéndum. Y ocurrió un naufragio de verdad: El Prestige. Se amenazaba un desastre ecológico con miles de toneladas de petróleo vertidas al mar, pero los gobiernos se dedicaron a echarse mutuamente la culpa.

"Vivimos o no vivimos en una Europa unida, donde se defienden los derechos del ciudadano y con la cooperación internacional progresamos hacia un futuro mejor? Hemos hecho buen trecho del camino, pero muchas veces al ritmo de dos pasos para adelante y un paso por atrás. El único que no se para es el tiempo: Adiós 2002.